摄影中，曝光表被用来确定适当的曝光时间，在胶片感光度和快门速度已知的情况下,曝光表给出获得最佳曝光的光圈值。曝光表根据测量方式的不同,分为入射式曝光表、反射式曝光表及混合测光表。以测光元件来区分，最常见的有硒、硫化镉和硅的曝光表。

       曝光表可以测量摄影幅面里的光强来自动选择适当的曝光常数。但同时也受到照相机本身的构造与镜头的光学设计等方面因素的影响。

    反射式曝光表测量被拍摄的景象的反射光。所有融合在照相机内的测光表都是反射式的。反射式曝光表以近似与中等反射率的标准（近似印刷业中等亮度标准“18%”）给出测量结果，即将被测物体在感光材料上曝光形成中等亮度。

       曝光表也用在照明中，其作用在于测量室内的亮度，减少或者关闭灯的输出量。它们可以极大地降低一座建筑的能量需求和极大地提高灯光系统的效率。

       曝光表是一种用来测量光的强度的仪器，在摄影中测光表被用来确定适当的曝光时间，在感光度和快门速度已知的情况下测光表给出获得最佳曝光的光圈值。